O princípio de Planck aplicado ao Estado Novo

A new scientific truth does not triumph by convincing its opponents and making them see the light, but rather because its opponents eventually die and a new generation grows up that is familiar with it ...

An important scientific innovation rarely makes its way by gradually winning over and converting its opponents: it rarely happens that Saul becomes Paul. What does happen is that its opponents gradually die out, and that the growing generation is familiarized with the ideas from the beginning: another instance of the fact that the future lies with the youth.

— Max Planck, Scientific autobiography, 1950, p. 33, 97
Colloquially, this is often paraphrased as "Science progresses one funeral at a time"

Preferi não traduzir o que está na Wikipedia, e que já citei várias vezes, para enquadrar o meu comentário ao que hoje ouvi num programa da Rádio Observador, o Contra-corrente.

Diz Maria João Valente Rosa (já explico mais à frente quem é para a pouco provável hipótese de haver alguém que não saiba quem é): "Quero eu dizer com isto que éramos um país realmente muito diferente do ponto de vista demográfico, mas eu diria que se nós hoje nos olhássemos ao espelho e víssemos esta imagem da demografia de 74 reflectida nós não nos reconhecíamos de todo e dizíamos não, este não é o nosso país ... tudo o que aconteceu começou em muitos casos antes de 1974, mas todas as mudanças que se deram e que marcam a diferença do país que hoje temos para o país que éramos são importantíssimas ... a mortalidade infantil diz-se, está bem, mas a mortalidade infantil já tinha começado a diminuir muito antes. Pois tinha, mas nós éramos dos piores da Europa e actualmente temos níveis de mortalidade infantil dos mais baixos da Europa e do mundo ... claro que a escolaridade aumentou ou foi aumentando, mas muito devagarinho ... em 74 cerca de um quarto da população era analfabeta, isto é uma coisa gravíssima ... mesmo que tivéssemos feito mudanças, e mudámos antes de 74, até chegarmos a 74, essas mudanças foram muito tímidas ... é muito importante olharmos para estes dados e colocá-los em contexto ... temos várias profissões que eram antigamente preenchidas por homens, como a advocacia ... e ainda hoje estamos a sofrer muito do país que herdamos de antes do 25 de Abril".

Maria João Valente Rosa não é um Rosas qualquer, é uma pessoa com uma carreira académica e profissional sólida, mais que respeitada, a quem o país deve, pelo menos, grande parte da qualidade da Pordata, essa é a principal razão para eu não deixar passar em claro tolices e erros de análise primários.

Qual é a razão para Maria João Valente Rosa começar por falar de escolaridade, dizendo que aumentou devagarinho, e depois ir buscar números do analfabetismo (e apenas de um momento, e não da sua evolução), que não podem ser confundidos com os da escolaridade?

No longo prazo há uma relação evidente entre escolarização e analfabetismo, mas Maria João Valente Rosa é demógrafa, está farta de trabalhar com estatísticas, tem formação em sociologia, portanto não pode deixar de saber que há um desfasamento entre escolarização e analfabetismo.

A escolarização pode ser resolvida rapidamente pondo as crianças em idade escolar na escola, como fez o Estado Novo em relativamente poucos anos (vinte? trinta?, no máximo?), mas o analfabetismo tem uma inércia muito maior porque a probabilidade de um indivíduo analfabeto aos vinte anos continuar analfabeto aos oitenta, é muito alta.

Não há maneira de considerar como tímida uma descida da taxa de analfabetismo dos 60 para os 25%, ou uma descida da mortalidade infantil para metade, mas se o ponto de partida for mesmo muito mau, como era o ponto de partida do Estado Novo, mudanças profundas (quer estas, quer as de consumo, quer as de rendimento per capita, etc.) podem, ainda assim, resultar num retrato mau no momento de partida da democracia portuguesa.

O lapso quase final de Maria João Valente Rosa, ao dar como exemplo de uma profissão vedada às mulheres antes do 25 de Abril a advocacia (a advocacia estava aberta às mulheres desde 1918, aliás, a primeira mulher advogada até começou mais cedo, com uma licença especial), provavelmente confundindo com o acesso às magistraturas, é bem ilustrativo de como no discurso que citei as opiniões precedem os factos, como é frequente quando se fala na evolução do país ao longo do século XX (e mais além).

"O essencial é isto: as raízes do atraso de Portugal são muito anteriores ao Estado Novo, tanto a nível económico como político ou institucional". Nuno Palma, aqui. Nesta ligação pode-se encontrar bastante informação que dá contexto ao que disse Maria João Valente Rosa, contexto esse que transforma factos reais em disparates de análise, não por falta de qualidade de quem faz a análise, mas porque as convicções são grande parte da nossa identidade e todos nós resistimos a deixá-las morrer.

A principal esperança é a de que a minha geração (e de Maria João Valente Rosa), é das últimas, se não a última, a precisar de esconjurar as asneiras que vamos fazendo com recurso a fábulas sobre o Estado Novo, e como já estamos mais para lá do que para cá, é bem possível que dentro de alguns anos seja possível discutir a historiografia do século XX serenamente, demonstrando mais uma vez que o avanço da ciência se faz a um enterro de cada vez.